В головном мозге свыше 100 млрд нейронов. Все вместе они образуют
сложную коммуникационную сеть, регулирующую функции организма. Головной
мозг получает информацию от внутренней и внешней среды, анализирует ее,
хранит и, руководствуясь ею, выдает команды. Гипоталамус и ствол мозга
регулируют жизненно важные автоматические процессы, например дыхание,
кровообращение, пищеварение. Мозжечок координирует движения. Большие
полушария отвечают за мыслительную активность, воображение, память,
речь, эмоции, зрение, слух, обоняние, вкус и осязание. Снаружи полушария
покрыты слоем так называемого серого вещества, образующего кору
головного мозга, которая регулирует и координирует все жизненно важные
функции организма.
Головной мозг и нервная система
Миллиарды нервных клеток (нейронов), объединяясь, образуют
коммуникационную сеть тела – нервную систему, которой управляет головной
мозг. Нейрон – основная единица нервной системы. Тело нейрона во многом
напоминает тела других клеток. У нейрона есть короткие ветвящиеся
отростки – дендриты, – воспринимающие импульсы от других нейронов. По
длинным отросткам нейрона – аксонам, которые называются также нервными
волокнами, – нервные импульсы передаются к другим нейронам, мышцам или
железам. Соседние нейроны не соприкасаются. Их разделяет узкая узкая
щель, так называемый синапс, через который и осуществляется контакт.
Когда импульс достигает конца аксона, в этом месте высвобождается
активное вещество (медиатор), генерирующее импульс в дендритах соседнего
нейрона. Чувствительные (сенсорные) нейроны передают импульсы к
головному и спинному мозгу, а двигательные – от мозга к периферии. Около
90% всех нейронов составляют ассоциативные (вставочные) нейроны,
соединяющие между собой другие нейроны. Они есть только в головном и
спинном мозге.